Senegal

PLANIFICANDO EL VIAJE

Los 7 lugares que no debes perderte

• El Delta del Sine Saloum, un paraiso para ornitólogos, ideal para explorar en piragua
• La ciudad de Saint Louis, la primera ciudad francesa en el continente, que cuenta con un sensacional y decadente casco histórico colonial, así como con un famoso festival internacional de jazz
• Las playas de Casamance, en especial, Cap Skiring, rodeadas de manglares y lagunas para recorrer en piraguas
• Dakar, la capital, la ciudad más vibrante del país: mercados, actividades culturales, playas...
• El país Bassari, junto a Kedougou, con sus colinas repletas de poblados de etnias como los bassari, bedik, peul...
• El Parque Nacional de Niokolo-Koba, en el interior del país, que cuenta con grandes mamíferos, aunque no sean fáciles de localizar
• El tranquilo y reposado ambiente de Ziguinchor, la capital de la Casamance, con sus casas coloniales, animados mercados y abundante vegetación

¿Qué hacer? Actividades
Se puede hacer senderismo en el País Bassari, excursiones de día en piragua (en Ziguinchor, a los pueblos de Affiniam o Djilapao, por ejemplo), acudir a los combates de lucha en Dakar (especialmente en época seca), aprender música, percusión o danzas africanas, hacer surf en la costa, pesca deportiva en alta mar, hacer windsurf o kitesurf en Saint Louis o, incluso, aprender wolof o la técnica del batik para las telas.

Principales festivales y festividades
Una gran parte de la población es musulmana y por ello sus festividades religiosas (Ramadán, Fiesta del cordero...) se celebran con gran intensidad: hay que recordar que sus fechas varían de año en año. También se celebra la peregrinación Grand Magal, 48 días después del año nuevo islámico, en la ciudad de Touba, para conmemorar el retorno del exilio del fundador de la hermandad islámica Mouride.

Son festividades también:

• 1 de enero: Año Nuevo
• 4 de abril: Día de la Independencia
• 1 de mayo: Día de los Trabajadores
• 15 de agosto: Asunción

La bienal de arte de Dakar (Dak-art) se suele celebrar en los meses de mayo y junio, al igual que el festival de jazz de Saint Louis. También en esta ciudad, durante el Tabaski (la fiesta del cordero) se celebran importantes competiciones de barcos y a finales de año se adornan las calles con fanales, un evento muy bello.

Clima
Senegal se encuentra en la zona intertropical, lo que representa mucho calor y un sol abrasador. Del norte del país hasta el río Gambia, Senegal es una planicie semidesértica, árida y sin montañas. La zona sur oriental tiene algunas colinas, siendo la cota máxima en el país de 581 metros. Las zonas en torno a los ríos son las más fértiles y boscosas, aunque casi todo el país es semidesértico. La región de Casamance es la más arbolada y fértil.

Hay dos estaciones: la seca y la de lluvias. En la primera, de octubre a junio, apenas cae una gota y el polvo, debido a los vientos del Sáhara, puede ser un incordio especialmente en el mes de diciembre y sobre todo en la zona norte del país.

La época de lluvias tiene lugar entre junio y septiembre, lo que dificulta los traslados, sobre todo en zonas rurales. Eso representa menos polvo, menos turistas, pero también más mosquitos y mayor riesgo de contraer malaria. Sin embargo el paisaje en esta época es muy verde y de gran belleza.

¿Cuándo ir?
La temporada alta va desde noviembre a febrero, coincidiendo con la temporada seca y menos calurosa. Los festivales musicales se suelen celebrar en diciembre o entre marzo y junio. Los meses de verano, de junio a septiembre, son húmedos y calurosos. En esta época algunos parques nacionales permanecen cerrados, pero a cambio el país está verde y fértil.

Cuántos días
Senegal es un país relativamente pequeño (197.000 km2) pero en desplazamientos se puede llegar a perder bastante tiempo. En una semana se puede visitar Dakar (con la Ile de Goreé), Saint Louis y los parques nacionales de Djoudi y Langue de Barbarie. Con otra semana más se puede visitar las playas de la Petite Cote, como Salu, Mbour o Joal-Fadiout. Se requiere de una semana más para visitar el país Bassari o Casamance, especialmente si los traslados son terrestres.

Presupuesto diario
Senegal no es un país excesivamente caro y lo que es mejor, tiene oferta para todos los presupuestos. Yendo de mochilero (durmiendo en hostales, comiendo en puestos callejeros, usando transporte público) el coste puede ser de 15 a 30 euros diarios. Pagando un poco más por un hotel de calidad media, algún restaurante y alguna actividad, los gastos subirían a 35-50€. Y si se quiere ir a buenos hoteles y restaurantes, realizar algún curso o festival, puede costar entre 50 y 100 euros diarios.

Idiomas para hacerse entender
Los idiomas locales varían enormemente de región a región, por lo que si aprende uno únicamente le servirá en dicha región únicamente. Lo más práctico es hablar francés, idioma que casi todo el mundo domina. En zonas turísticas no es difícil encontrar a alguien que hable inglés o, incluso, español.

¿Cómo llegar?
En avión, hay vuelos directos desde Madrid con la compañía AirEuropa e Iberia y desde Gran Canaria con Iberia. También es posible llegar fácilmente a Dakar (al aeropuerto Léopold Sédar Senghor) con Air France, vía París, o Royal Air Maroc, vía Casablanca, así como con Air Algerie o TAP.

Visado
A partir del día 1 de julio de 2013 se exige visado biométrico a los titulares de pasaporte de la UE para entrar en el país y permanecer hasta 90 días. El visado puede obtenerse en España ante el Consulado General de Senegal en Madrid, previo pago de tasa y obtención de recibo por vía electrónica. La tasa que es necesario abonar para la solicitud es de 50 euros más gastos de tramitación de la solicitud. Más información en: www.visasenegal.sn

Representación diplomática de Senegal en España
C/ Príncipe de Vergara, 90 - 1º A y B
28006 Madrid
Tel.: 915642848 / 917451003
Fax: 917451148
E-mail: consulsene.madrid@gmail.com

Embajada de España en Dakar
30, Av. Nelson Mandela. BP: 4329. Dakar
Tel: +221 33 849 29 99
Fax: +221 33 849 29 96
E-mail: cog.dakar@maec.es

Otra documentación
La vacuna contra la fiebre amarilla no es obligatoria, salvo que se acceda de algún país donde dicha enfermedad sea endémica.

No debe faltar en la maleta
Repelentes de mosquitos, pastillas purificadoras de agua, kit de costura, botiquín, linterna, tapones para los oídos, candados para equipaje, tapón para el lavabo para poder hacer la colada, bolsillo de seguridad, mochila o bolsa plegable para compras o excursiones, sombrero, gafas de sol, pañuelo contra polvo y sol, crema solar, gafas de sol, vaselina, crema hidratante, navaja multiusos, saco sábana (si se planea dormir en hostales baratos o hacer senderismo o alojarse en casas rurales), toalla de viaje, tampones/compresas, preservativos, diccionario francés/español, guía de viaje (ver bibliografía más adelante). Según la región o la temporada: poncho o impermeable y mosquitera.

Otros: carné internacional de conducción (si se pretende conducir), fotografías de carné (en caso de que se quiera prolongar la estancia o solicitar un visado para otro país).

Vestido
En todo el país el calor es una constante, pudiendo llegar a temperaturas superiores a 40ºC fácilmente en el interior. Aun así los hombres no suelen llevar pantalones cortos ni las mujeres faldas cortas o escotes. Las prendas de algodón son las más recomendables. En las zonas costeras, sin embargo, el viento del mar puede hacer que sea útil tener una prenda de abrigo durante la noche.

Senegal es un país de mayoría musulmana, por lo que es importante vestir de una forma respetuosa con la sensibilidad local. Las mangas largas, además, serán más que recomendables contra los mosquitos. El polvo puede llegar a ser agobiante con el viento sahariano harmattan. Vaya bien equipado contra el sol: un gorro o un turbante, gafas de sol, crema solar, mangas largas…

UNA VEZ EN SENEGAL

Alojamiento
En Dakar, Saint Louis y algunas ciudades costeras hay hoteles de calidad internacional (100-120€/habitación). Hay también hoteles de categoría media, que son una buena opción (30-80€). Para los mochileros hay hostales, pensiones y campements, normalmente gestionados por la comunidad (15-30€). En muchas poblaciones del país es posible dormir chez l'habitant, es decir, en una casa privada.

Las habitaciones suelen ofrecerse con ventilador o con aire acondicionado y salvo las más económicas suelen tener baño en la habitación. Las más baratas solo ofrecen agua fría. El precio que se paga normalmente es por habitación, no por persona. La mayoría suele facilitar mosquiteras, aunque es frecuente que tengan agujeros.

Transportes. ¿Cómo moverse por el país?
Avión: Senegal Airlines ofrece vuelos desde Dakar a Zinguinchor, y en temporada alta a Cap Skiring, Tambacounda o Saint Louis.

Tren: ya no operan trenes en la que era la única línea ferroviaria, la que unía Dakar con Bamako (Malí).

Barco: un ferry de mucha calidad de la empresa COSAMA une Ziguinchor con Dakar dos veces por semana, la mejor opción para llegar a Casamance. Pequeñas barcas y piraguas recorren los ríos del país, siendo una opción interesante pero aventurera para explorar esas zonas.

Autobús (N'Diaga N'Diaye) / minibús (car rapide): no son tan frecuentes, pero suelen cubrir los grandes recorridos entre las principales ciudades. Los car rapide son famosos por su conducción alocada (y peligrosa) mientras que los autobuses, en furgonetas Mercedes de 30 plazas, son notablemente más seguros.

Taxi compartido (sept-places): es el medio de transporte más abundante y frecuente para todo tipo de desplazamientos. Sin embargo, los coches son normalmente viejos y poco seguros. Cobran algo por el equipaje (negociable). Salen cuando se llenan y normalmente es mejor tomarlos por la mañana.

Taxi: disponibles en las principales ciudades, tienen tarifas supuestamente fijadas. Cobran extra por el equipaje (10-20%).

Coche privado/alquiler: en caso de querer comodidad, lo más fácil y, sobre todo, seguro es alquilar un coche con chófer a través de alguna agencia de viaje y turismo.

Comida y agua
La comida de Senegal es sabrosa, variada y una de las más reconocidas de África Occidental. El plato nacional es el thiéboudieune, arroz cocinado con tomate y aceite de palma, servido con pescado y verduras. El arroz yolof o gras (con vegetales y carne o pescado), pollo yassa (con cebolla y limón) y la salsa mafé (salsa de cacahuete) con pollo, pescado o carne son típicos en todo el país. El pescado capitaine (perca del Nilo) suele estar presente en los menús, pero en la costa abundan otras variedades, normalmente preparadas a la parrilla. La sopa kanja, con verduras y marisco, es un plato muy apreciado también. Hay decenas de puestos callejeros con platos sencillos como brochetas, pescado a la brasa, plátano frito, arroz con salsas… La fruta tropical, especialmente el mango, es deliciosa.

El agua del grifo puede ser potable en las principales ciudades del país, pero lo más seguro es comprar agua embotellada o empaquetada en pequeñas bolsas de plástico. También se pueden llevar pastillas purificadoras para poder beber agua del grifo con seguridad. La cerveza no es difícil de encontrar y los refrescos también son fáciles de comprar a precios razonables. No deje de probar los zumos de bissap (hibisco), bouyi (baobab) o jengibre.

Moneda y cambio
En Senegal se usa el Franco CFA. El tipo de cambio es fijo: 1 € = 655,957 FCFA (agosto 2013). Hay billetes de 10.000, 5.000, 2.000, 1.000 y 500 francos y monedas de 500, 200, 100, 50, 25, 10 y 5 francos.

Cambio: no es difícil cambiar euros en bancos y oficinas de cambio en las principales ciudades, a tipos muy competitivos, sin comisión. La mejor divisa es el euro.

Cheques de viaje: son más seguros, pero difíciles de cambiar y caros.

Tarjeta de crédito: no es muy útil para pagar salvo en hoteles. En cambio, se puede sacar dinero con la tarjeta VISA o Mastercard en cajeros automáticos de las principales ciudades. Saque siempre de más, nunca se sabe cuándo será la próxima vez que pueda hacerlo.

Propinas
No se esperan, pero serán apreciadas.

Regateo
Es frecuente regatear en mercados y, especialmente, en tiendas de recuerdos y pedir descuentos en hoteles pero no en restaurantes, transportes, ultramarinos y demás servicios. En lugares turísticos, donde haya que contratar un guía o servicios de una empresa turística, es conveniente estudiar varias opciones y presupuestos.

Comunicaciones
Prefijos: +221

Para llamadas internacionales desde allí: 00

Los móviles españoles funcionan sin problemas en todo el país con roaming. Una buena opción es comprar una tarjeta SIM local de prepago (Orange, Tigo o Expresso) para usar en un teléfono libre. Las recargas se compran fácilmente en cualquier lugar.

Las llamadas internacionales a España así como a otros destinos internacionales son baratas desde los locutorios, llamados télécentres, aunque debido a la implantación del móvil, cada vez quedan menos.

Internet está muy extendido y los ciber son muy económicos (300 FCFA la hora en las ciudades). Las conexiones suelen ser lentas. En algunos hoteles y restaurantes de zonas turísticas hay wifi gratis para clientes.

El envío de cartas y postales es barato, pero se desaconseja el envío de paquetes postales o cosas de valor: el servicio no es muy fiable. Los servicios de mensajería urgente son lo más seguro, aunque a un precio considerablemente más elevado.

Horarios
Los ministerios y departamentos gubernamentales abren de 8:30 a 13:00 y 14:30 a 17:00 horas de lunes a viernes, igual que los bancos. Algunos abren los sábados de 8:00 a 12:00. Los negocios abren pronto y cierran en torno a las 17:00-18:00; en ocasiones cierran a la hora de la comida (12:00-15:00). Se suele desayunar a las 7:00-8:00, comer entre 12:00 y 14:30 y cenar a las 19:00-21:00, variando en función de si se está en una ciudad (más tarde) o en un pueblo (más temprano).

Huso horario
GMT/UTC + 0.

Electricidad
La corriente es de 220V y los enchufes son de dos agujeros redondos, como los españoles, por lo que no es necesario un adaptador ni transformador eléctrico.

¿Qué traerse de vuelta?
En muchas ciudades hay un centro artesanal en el que poder comprar artesanías. Destaca el Marché Kermel y el mercado de Soumbédioune en Dakar donde artesanos venden directamente sus obras: joyas, marroquinería, esculturas y máscaras, calabazas decoradas, estatuillas, instrumentos musicales de percusión, pinturas... Eso sí, requerirá una buena dosis de negociación. Cada etnia tiene sus propias joyas y artesanía, que se puede comprar en las zonas en las que están presentes. Las coloridas telas africanas también son un buen souvenir (especialmente en el Marché des HLM, en Dakar) muchas veces usadas para crear llamativas bolsas o ropa.

Seguridad
Senegal es, en general, un país seguro. Sin embargo, lea atentamente y tenga en cuenta las recomendaciones del MAEC antes de viajar. Durante el viaje esté atento a cambios en la situación política y de seguridad en el país.

El crimen y el robo no son preocupantes en Senegal, salvo tal vez en Dakar, donde hay que extremar las precauciones. Esté alerta ante pequeños hurtos de carteristas, especialmente en las zonas con mucha gente como los mercados o estaciones. Es preferible tomar un taxi al desplazarse por la noche, si bien en poblaciones pequeñas no hay problemas de inseguridad nocturna. Dakar es conocida por sus buscavidas que pueden llegar a acosar a los turistas para intentar vender souvenires, viajes de una agencia o similares y conseguir así una comisión. En el resto del país, en zonas turísticas, este asedio también puede producirse con cierta persistencia. No es peligroso, pero si puede resultar agobiante.

La región de Casamance es, en general, inestable desde los años 80. Desde 2004, hay un alto el fuego entre el gobierno y los independentistas, pero todavía se dan enfrentamientos ocasionales en esa zona. Infórmese antes de viajar por allí, nunca lo haga de noche y contrate los servicios de guías para visitar zonas rurales.

Por último, en las zonas costeras turísticas es frecuente la prostitución masculina. Para aquellas mujeres que viajen solas o en grupo, las proposiciones pueden ser bastante frecuentes.

Precauciones referidas a la salud
No emprenda el viaje sin un buen seguro de viaje que incluya repatriación y una buena cobertura de gastos médicos, pues los hospitales y asistencia sanitaria en Senegal son precarios y básicos, salvo en la capital, donde se pueden encontrar buenos hospitales.

Por lo que respecta a las enfermedades, acuda al centro de vacunación internacional para asesorarse sobre las vacunas recomendadas y cómo combatir otras enfermedades que puedan darse. La vacuna contra la fiebre amarilla no es obligatoria, salvo que proceda de un país donde sea endémica. No será raro que le recomienden ponerse también la de la hepatitis A y B, tétanos, cólera, fiebre tifoidea y meningitis. No deje las vacunas para el último momento, pues pueden provocar reacciones o necesitar algún tiempo para ser efectivas.

Según Sanidad Exterior hay riesgo de malaria en todo el país, téngalo en cuenta a la hora de llevar repelentes de mosquitos, mosquitera y, si así se lo recomiendan, tomar la profilaxis contra esta enfermedad.

En cualquier caso, los mayores problemas que el viajero podría experimentar serían los gástricos, la diarrea del viajero. Para minimizarlos, intente no comer verduras que no hayan sido cocinadas, no consuma fruta sin pelar, hielos ni helados y beba siempre agua embotellada o potabilizada.

Para las excursiones al desierto o caminatas será práctico protegerse del sol mediante un gorro o turbante y crema solar; para protegerse de la luz excesiva y polvo, emplee gafas de sol.

Enlaces

• Recomendaciones MAEC
• Recomendaciones Ministerio de Sanidad

Guías de viaje y mapas recomendados

• Senegal -  Ed. Jaguar 2013 (en francés)
• Senegal et Gambie -  Petit Futé. Ed. Hachette 2012 (en francés)
• Senegal - Trotamundos 2010 (en castellano)
• Senegal and The Gambia - Mapas ITMB 2012
• Senegal and The Gambia - Mapas Reise 2009