Presentación del libro 'Un modo de afrontar la ciudad africana'

Dentro de las actividades programadas para África Vive 2014, una iniciativa de Casa África para celebrar el Día de África (25 de mayo) tiene lugar la presentación de este libro, Un modo de afrontar la ciudad africana, ganador de la V edición de los Premios de Ensayo de Casa África, (PECA) un certamen que se convoca anualmente y que en el año 2013 tuvo como temática La ciudad africana, su desarrollo, su presente y su futuro. El libro, que forma parte de la Colección de Ensayo de Casa África, enfatiza la necesidad de una participación directa, interdisciplinar y activa de las sociedades africanas en la creación de sus ciudades.

África es la región del planeta menos urbanizada, con una población urbana del 38%, pero con el ritmo de crecimiento urbano más acelerado (4,5%). Estudios actuales indican que la población urbana africana se doblará en los próximos 20 años, como resultado de la migración rural-urbana, el crecimiento demográfico natural y la reclasificación de zonas peri-urbanas en urbanas.

Estos datos, unidos al hecho de que muchos países africanos no han actualizado sus políticas urbanas, tienen como consecuencia un crecimiento que no implementa adecuadamente las directrices de planificación urbanística ni la gestión de los recursos, por lo que la creación de nuevas áreas urbanas en África pasa por buscar programas de desarrollo que se ajusten a sus necesidades; aprender de modelos urbanos existentes y de procesos llevados a cabo en otros países -aprendiendo tanto de las buenas como de las malas prácticas-, lo cual puede ayudar a participar de un crecimiento sostenible y equitativo.

Un modo de afrontar la ciudad africana es obra de los arquitectos Manuel Martín Hernández, Vicente Díaz García y Eugenio Rodríguez Cabrera, que defienden que no existe un solo desarrollo posible ni una sola ciudad posible ni una manera única de hacer las cosas. Plantean un 'derecho a la ciudad' capaz de generar otras maneras de entender, configurar y gestionar la ciudad africana, centradas en la 'producción social del hábitat', y proponen alimentar esta alternativa con una cooperación Sur-Sur. Pero sobre todo enfatizan la necesidad de una participación directa, interdisciplinar y activa de las sociedades africanas en la creación de sus ciudades.

El aumento galopante de las aglomeraciones urbanas africanas hace que nos preguntemos cómo serán esas ciudades en el futuro, dominadas como están por una cultura urbana que, en el mejor de los casos, adopta planteamientos urbanísticos y arquitectónicos provenientes de Europa o, en los últimos años, de los países BRICS.

Los autores de este ensayo nos recuerdan que el planeamiento de África se ha hecho hasta ahora sobre fundamentos neocolonialistas y que es el momento de poner las bases de ciudades más habitables dentro del continente, crear espacios para vivir, para compartir, para generar comunidades, en los que dar cabida a una economía más solidaria.

Para hablar de todo ello se organiza esta conferencia/presentación a cargo de sus autores, los arquitectos y profesores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), Manuel J. Martín Hernández, Vicente Díaz García y Eugenio Rodríguez Cabrera, que abogan en su ensayo por "una descolonización mental" en la planificación de las ciudades africanas, al entender que éstas se han diseñado con planteamientos urbanísticos y arquitectónicos del "norte eurocéntrico" y ponen como ejemplo los modelos de "urbanismo insurgente" experimentados en América Latina para generar otras maneras de entender, configurar y gestionar las ciudades en el continente africano.

Además de presentar esta obra, se expondrán  las conclusiones de la mesa redonda sobre  desarrollo urbano africano y a continuación se desarrollará una mesa debate sobre crecimiento urbano en África con los autores de la obra; Irene Bello, Presidenta de la Coordinadora de ONGD en Canarias (CONGDCA); y Rodrigo Vargas, arquitecto y miembro del jurado del V PECA.

• ¿Qué? Mesa redonda, conferencia y presentación del libro ganador del último Premio de Ensayo Casa África: Un modo de afrontar la ciudad africana
• ¿Cuándo? el miércoles 21 de mayo de 2014 a las 19:30h
• ¿Dónde? en el Auditorio Nelson Mandela de Casa África. C/. Alfonso XIII, 5. 35003 Las Palmas de Fran Canaria
• Perfil de los panelistas