Para José María Mella, catedrático de Economía Aplicada en la UAM, que una economía como la de Mauritania alcance la madurez precisa profundos cambios estructurales. Esto implica diversificar la economía sobre la base de un sector agrario más productivo, una industria transformadora y unos servicios modernos. Mauritania es uno de los países de África occidental que mejor ha sabido aprovechar los vientos internacionales favorables y convertirlos en altas tasas de crecimiento.

Cabo Verde es un pequeño país con una economía modesta y orientada a los servicios. Depende fuertemente del exterior y pasa por periodos de sequía que fuerzan la emigración de sus habitantes. En los últimos años, las estadísticas han revelado mejoras en los resultados macroeconómicos, destacando el crecimiento del PIB y la reducción del desempleo y la pobreza.

Carlos Lopes aborda en este libro la transformación africana en torno a los siguientes desafíos: cambiar la política y comprender sus espacios, respetar la diversidad, transformar las estructuras a través de la industrialización, aumentar la productividad agrícola, revisar el contrato social, adecuarse al cambio climático y asumir un mayor protagonismo en sus relaciones con China.

Este libro aborda algunos de los temas más relevantes de la realidad africana. En los últimos años, la mayor parte de los países están caminando lentamente hacia una mejoría de las condiciones sociales y políticas, con aumento de las libertades , más respeto a los derechos humanos y un mayor compromiso de los gobiernos con la representación obtenida en los procesos electorales. También, aunque solo sea un número, han disminuido los conflictos armados, tendencia que armoniza con el crecimiento económico sostenido que se está registrando en las últimas décadas.

África no tiene que alcanzar a nadie, no tiene que imitar a nadie. Su posición de primogénita de la humanidad le exige abstenerse de la competencia, de ese infantilismo con el que las naciones se miden para ver quién ha acumulado más riquezas, aparatos tecnológicos, sensaciones fuertes, sin plantearse que esta irresponsable carrera pone en peligro las condiciones sociales y naturales de la vida humana. Necesita lograr su descolonización a través de un encuentro fecundo consigo misma. En treina y cinco años, la población africana representará un cuarto de la humanidad.

A menudo, los medios de comunicación nos presentan una imagen muy negativa de la juventud africana. En nuestro contexto lejano, nos imaginamos siempre a estos jóvenes como víctimas de conflictos, de enfermedades o de la crisis económica, presa fácil para la manipulación o el reclutamiento por parte de mafias, milicias o grupos violentos. Poco o nada sabemos de ellos, en realidad. Por supuesto que la violencia, la pobreza y la falra de oportunidades hacen mella en los jóvenes africanos.