Aminatta en realidad nació en Glasgow, Escocia (país natal de su madre) en 1964, pero con tan solo seis meses se trasladó junto con su familia a Sierra Leona (país natal de su padre). La escritora pasó largos periodos de su infancia allí pero también en Gran Bretaña, Irán, Tailandia y Zambia.

Alain Bernard Bongo Ondimba nació el 9 de Febrero de 1959, es el séptimo hijo oficial del fallecido presidente de Gabón, Omar Bongo y la bailarina Patience Dabany. Fue proclamado presidente en sucesión a su padre el 3 de Septiembre de 2009.