Samuel Daniel Shafiishuna "Sam" Nujoma nació el 12 de mayo de 1929 en Etunda, región de Omusati. Hijo de campesinos de la etnia ovambo, alternó el pastoreo de ganado y una precaria formación escolar. Su madre, Kuku Helvi-Mpingana Kondombombolo, era conocida como "la abuela de la nación".

Hifikepunye Pohamba nació en 1935 en África del Sudoeste, conocida actualmente como Namibia.

Nacido en 1946 en Asmara, Isaias Afeworki se unió al Frente de Liberación de Eritrea (ELF) en 1966. Recibió entrenamiento militar en China el mismo año, pasando posteriormente a ostentar el cargo de comandante de división adjunto.