Nacida en Valencia en 1966, es licenciada en Derecho e ingresó en la Carrera Diplomática en 1991. Ha servido en las Embajadas de España en Bolivia, Colombia, Namibia, Paraguay, México, Ecuador y Cabo Verde.

Iva Cabral es historiadora y rectora de la Universidad de Mindelo, Cabo Verde. Cabral es miembro del Consejo de Administración del Instituto de África del  Oeste (WAI)