Nació en 1962 en República Centroafricana. Estudió literatura moderna y literatura comparativa en la Universidad de París III: Sorbonne Nouvelle. Enseñó en Francia y Alemania, donde se mudó en 1994.  Actualmente vive en Alemania.

Jonuel Gonçalves está doctorado en Ciencias sobre Economía de Recursos Hídricos sobre África Austral-América del Sur. También se ha graduado en la Universidad de Ciudad del Cabo y en la Escuela de Estudios Superiores en Ciencias Sociales de París.