Obtuvo su licenciatura en Economía en la Universidad de Burundi en 1986. Se convirtió en profesor en 1987 y finalmente en Director de Finanzas y Administración en la misma universidad. En 1992, obtuvo una

Doctor en Filología Hispánica por la Universidad de Almería y miembro de la Asociación de Jóvenes Doctores en Hispanismo. Ha sido director de desarrollo del turismo en el Ministerio de Turismo y Cultura de su país, Benín.

Joan Riera es un antropólogo catalán ligado por relaciones familiares a Benin. Adora países como Camerún y siendo adolescente fue por primera vez a Benín. Su padre tiene casa en Cotonú y su hermanastra es nativa de este país.