Carlos Oya se licenció en Economía y tiene un doctorado en Desarrollo Económico por la Universidad Complutense de Madrid (UAM).

Investigadora del Instituto Universitario de Estudios de las Mujeres y de Género, obtuvo el Master (1989) y Doctorado (2000) en Antropología Social por la Universidad de California, Santa Bárbara (EEUU).