Sibongile Rejoice Sambo

Fundadora y directora de SRS Aviation, primera compañía de aviación dirigida por una mujer negra en Sudáfrica.

Nació en 1974 en Bushbuckridge, Mpumalanga, Sudáfrica. El interés de Sibongile Sambo por los aviones empezó siendo muy joven. Fue alumna de la Universidad de Zululandia, donde realizó sus estudios en administración, y posteriormente el máster en Gestión de Tecnología e Innovación en Aviación. Su sueño se hizo realidad en el año 2003, cuando el gobierno del post-apartheid  aprobó el tratado que permitía a las personas de entornos sociales con más desventajas entrar y participar en la vida económica como emprendedores.  Para obtener el capital Sambo pidió dinero a su familia para así comenzar el negocio. Se puso en contacto con servicios de aviación y de transporte aéreo necesarios.

Finalmente, con su educación y experiencia en recursos humanos de varias organizaciones como De Beers, City Power, Sambo empezó su propia compañía aérea y en 2004 invitó a su hermana a formar parte de ella.
Tras la invitación ofrecida por el gobierno sudafricano para pujar por un contrato para el transporte de mercancías Sambo estaba de camino al éxito. El contrato fue dado a SRS en colaboración con otra compañía.  Esta compañía pronto se retiró dejando a Sambo continuar por su propia cuenta. Tuvo muchos problemas ya que al principio no la tomaban en serio por ser mujer y negra.

En junio de 2010, la primera tienda de aviación SRS abrió en el aeropuerto de Sudáfrica, y desde entonces ha abierto una cadena de pequeñas tiendas en diferentes aeropuertos. Además su companía tiene un Certificado de Operador Aéreo por la Autoridad de Aviación Civil de Sudáfrica (CAA), haciendo de su empresa la primera compañía operativa negra a la que se le da todos los derechos para comenzar con vuelos comerciales.

Además de ser emprendedora, Sambo es oradora motivacional guiando a jóvenes emprendedores de negocios y está afiliada a numerosas asociaciones, incluyendo “South African Entrepreneurs Network” (SAWEN), una organización que promueve el fortalecimiento de los jóvenes y las mujeres, “Business Women Association” (BWA) y es parte del equipo que está creando “Southern African Woman in Aviation”, una compañía sin ánimo de lucro que anima a las mujeres a entrar en el campo de la aviación en diferentes niveles, ofrece becas de preparación, etc. Además, es miembro del consejo de SAWIA (Southern African Women in Aviation). Es miembro de Women of Color in Aviation & Aerospace en los Estado Unidos y de Women in Aviation International (WAI), Black Management Forum (BMF), Enterprise Development Forum, FABCOS (CHAMSA), Fly South y muchos más.

Ha recibido numerosos premios: en 2006, fue la ganadora del Black Woman Business Awards (BIBA) en Londres; fue nombrada “Leader of Tomorrow” por la revista Fortune; es miembro del World Entrepreneuship Forum, fundado por el ex-presidente francés Nicolás Sarkozy, y en 2009 fue nominada para el Queen Victoria Memorial Award por la Asamblea Europea de Negocios.

Fuentes: The Habari Network

Ventures