Mark Shuttleworth

Este empresario sudafricano nació en 1973 en Welkom y, además de su afán emprendedor, ha pasado a la historia por convertirse en el primer africano en viajar al espacio y, a su vez, en el segundo turista espacial del mundo.

Nació en la ciudad de Welkom pero creció en Ciudad del Cabo. Allí obtuvo un BBusSci en Finanzas y Sistemas de Información por la Universidad de Ciudad del Cabo. Su labor en esta universidad fue notable, ya que participó en la instalación de las primeras conexiones a internet de las residencias universitarias. En el año 1995, mientras aún continuaba con sus estudios, funda la empresa Thawte (especializada en certificados digitales y seguridad en Internet) la cual luego vendería en 1999 a VeriSign.

En el año 2000 forma HBD Venture Capital, una incubadora de empresas y proveedora de capitales de riesgo. En el 2001 forma la fundación sin ánimo de lucro Shuttleworth, fundación dedicada a la innovación y al apoyo de proyectos de software libre y a una educación gratuita en Sudáfrica.

En el 2002 forma parte del equipo de la misión espacial Soyuz TM-34, la cual tenía como destino la Estación Espacial Internacional . Allí puso especial énfasis en no ser considerado como un simple turista espacial más, subrayando los aspectos educativos y científicos de su participación en la misión.

En el año 2004 forma Canonical Ltd. (dedicada a la promoción y al soporte comercial de proyectos de software libre) de la que deja de ser director ejecutivo en el 2010. En ese mismo año recibe un grado honorario por la Open University en reconocimiento a su trabajo y labor.

En el año 2013, tanto Shuttleworth como Ubuntu fueron galardonados con el Big Brother Award. Actualmente (año 2015) vive en Isla de Man (dependencia de la Corona británica).