Ian Douglas Smith

Nació el 8 de abril de 1919, en Selukwe, Zimbabwe. Comenzó sus estudios de Comercio en la Universidad Rhodes de Sudáfrica en 1938, pero los interrumpió durante la II Guerra Mundial y se unió al Ejército del Aire de Rodesia del Sur. Participó en la contienda, pero un accidente de avión lo devolvió a Sudáfrica donde concluyó sus estudios. Posteriormente, regresó a Selukwe para encargarse de una granja.

En 1948 fue elegido miembro de la Asamblea de Rodesia del Sur. Fue cofundador del Partido Federal cuando se creó la Federación de Rodesia y Nyasaland en 1953. En 1961, cuando la mayoría de su partido apoyaba el aumento de representantes de la población negra en el Parlamento, abandonó el partido y fundó el Frente de Rodesia, que consiguió el apoyo de los que defendían la supremacía blanca.

En 1962 el voto blanco llevó al poder al Frente Rodesiano bajo el mandato de Ian Smith, que declaró unilateralmente la independencia en 1965 y cinco años más tarde rompió todos los lazos con Gran Bretaña. La nueva república fue expulsada de la Commonwealth y Naciones Unidas impuso sanciones económicas.

A comienzos de los años 70, la actividad de la guerrilla negra realizó una escalada. La economía sufrió debido a la cantidad de fondos públicos que el gobierno se vio obligado a destinar al ejército, y se inició un importante éxodo de la población blanca hacia Bostwana y Sudáfrica.

Las cada vez más combativas organizaciones nacionalistas empezaron sus actividades guerrilleras contra el poder blanco en 1966. En 1976 consiguieron aliarse para negociar el acceso al poder de la mayoría negra, que se materializó en 1980 con las primeras elecciones "libres y justas", que llevarían al poder al actual presidente de Zimbabwe Robert Mugabe. El 18 de abril de 1980, Rodesia consiguió legalmente la independencia bajo el nombre de Zimbabwe, después de 90 años de colonización británica.

Smith asumió entonces la representación electoral de la minoría blanca, ejerciendo de parlamentario hasta 1987. Diferencias posteriores con el nuevo gobierno lo obligaron a vivir en Ciudad del Cabo (Sudáfrica), lugar donde falleció en 2007.

Escribió The great betrayal ('La gran traición'), de título bien explícito, y su continuación, Bitter harvest ('Cosecha amarga').

Fuentes:

• Perfil biográfico en la página web Biografías y vidas
• Wikipedia

Más información:

• Vídeo con declaraciones de Ian Douglas Smith
• Libros de Ian Douglas Smith en Google Books