El Parque Islas Canarias (en el intercambiador del Parque Santa Catalina) acogió el pasado 16 de mayo en Las Palmas G.C. la Fiesta África Vive, una celebración que contó con multitud de actos de diversa índole y que atrajo a más de 3.000 visitantes. Entre ellos, destacó la participación de 700 niños, niñas y jóvenes que disfrutaron de los talleres y mostraron las danzas y ritmos africanos aprendidos gracias a un programa intercultural llevado a cabo por Casa África en 20 centros educativos de la isla.

La Fiesta estuvo enmarcada dentro de la segunda edición de la iniciativa África Vive, un proyecto promovido por Casa África que desde el pasado mes de abril ha venido ofreciendo en más de una decena de ciudades españolas multitud de actividades para la mejora del conocimiento del continente vecino en nuestro país.

Entre los actos previos a la Fiesta África Vive, Casa África inauguró la exposición Singularidades: jóvenes creadores de Malí, compuesta por obras de artistas emergentes africanos, que permanecerá abierta hasta el 3 de septiembre.  

Posteriormente, y durante todo el fin de semana, fue el turno del cine en el Museo Elder. Bajo el título Utopía y realidad. 50 años de ¿Independencias Africanas?, se proyectó un total de seis películas y documentales fiel reflejo de la realidad e historia de África, así como de la calidad de sus producciones.

Y para calentar motores, en la víspera de la Fiesta África Vive, los senegaleses Njaaya y Da Brains se subieron al escenario del Parque Santa Catalina para dar a conocer distintos sonidos que recorren Dakar, en este caso acompañados de los grancanarios Naya-Band, quienes entremezclan ritmos africanos, reggae y rock.

Fiesta con deporte, gastronomía, talleres y actuaciones

Valorada como “éxito rotundo” de participación y contenido, la Fiesta África Vive fue, según Jorge Pérez Artiles, jefe del Área de Desarrollo Económico y Social de Casa África, fiel reflejo del “indudable interés y expectación que África y todo lo africano despierta en la ciudadanía canaria. La conjunción entre el entusiasmo de los centros educativos, la implicación de artistas africanos residentes y la estrecha colaboración entre las entidades que conformaron la Red África Vive (asociaciones de africanos, organizaciones no gubernamentales y Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, entre otros) explican el éxito de esta primera convocatoria de la Fiesta África Vive en la la capital grancanaria”.

Y es que desde primera hora del domingo 16 de mayo la Fiesta África Vive se imponía con la victoria de los keniatas Clemen Koech y Mery Jepchumba, invitados por Casa África al circuito de casi 22 km. de la XIX Medio Maratón Fundación Puertos de Las Palmas. Pero la celebración deportiva no concluía ahí: la selección de Côte d´Ivoire recogía su trofeo tras lograr la victoria ante Nigeria en el Torneo de Fútbol 7 África Vive que a modo de Copa África enfrentó a siete selecciones integradas por miembros de la Federación de Asociaciones de Africanos en Canarias. En la entrega de premios, especial mención a Salá Sikabi, máximo goleador del campeonato.

El sabor africano continuó con el Rincón Gastronómico, uno de los más visitados, convirtiéndose en un espacio donde los africanos pudieron dar a conocer su comida y cultura e involucrar a sus familias y amigos interactuando con la población general a través de casi una veintena de platos típicos, además de bebidas y postres, procedentes de más de diez países diferentes y elaborados directamente por las asociaciones de africanos en Canarias en colaboración con el chef Felo Botello.

Mientras, el Parque Islas Canarias se llenaba de talleres impartidos por artesanos y artistas del continente vecino sobre las más variadas temáticas: batik (tinte de tejidos), arenografía, máscaras, tambores, bisutería, henna, trenzas, danza, juegos africanos y del mundo, percusión, cuentacuentos, pastelería y otros específicos sobre biocombustible y agua dirigidos por Ingenieros sin Fronteras.

La educación intercultural, todo un objetivo

700 alumnos de 20 centros educativos de la isla fueron, sin duda, protagonistas de esta Fiesta. Niños, niñas y jóvenes de colegios, centros de secundaria y el centro de acogida de Menores Extranjeros No Acompañados de Arinaga participaron en un programa intercultural que Casa África, con excusa de esta celebración, había puesto en marcha a fin de fomentar el conocimiento de África entre los más jóvenes. Seis talleres sirvieron para preparar una serie de actuaciones que se tradujeron durante la Fiesta África Vive en espectáculos de música y danza tradicionales en los que no faltó ni la ropa tradicional de las diferentes etnias africanas que representaban los estudiantes. De esta forma, se fomentó la interculturalidad, acercando África a los alumnos. Estas actuaciones se completaron con la de artistas invitados como cuentacuentos africanos, góspel nigeriano y los sonidos senegaleses de los hermanos Thioune con su grupo Afrocanarias y el hip-hop de Da Brains, quienes arrancaron lo mejor del público asistente.