El continente africano presenta cada día un mayor atractivo para las inversiones extranjeras y las grandes empresas. Los flujos de inversión extranjera (IED) se han multiplicado de forma exponencialmente en los últimos 10 años, según el informe The African Investment Report 2015, editado conjuntamente por This is Africa y fDi Intelligence, dos servicios del periódico económico Financial Times. El informe fue presentado hoy jueves, 3 de diciembre en la sede de la CEOE en Madrid, en un acto organizado en colaboración con Casa África.

El acto fue presentado por David Alva, Presidente del Comité para los Países de África Subsahariana de la CEOE, que explicó que por el momento dos terceras partes de toda la IED española en África se concentran en dos países: Marruecos y Sudáfrica. Alva abogó por que España aproveche sus ventajas comparativas, como la cercanía y la red logística que permiten las Islas Canarias con el continente africano, y defendió que las empresas españolas tienen en África una gran oportunidad en la modernización de los servicios básicos que se produce día a día.

Luis Padrón, Director General de Casa África, enfatizó por su parte en el trabajo de la institución para acercar los empresarios e inversores españoles a conocer el potencial económico que presenta el continente. Luís Padrón explicó que la presencia de las empresas españolas en África cada vez es más significativa y va en aumento: actualmente 1.500 empresas españolas se han situado en el continente y unas 20.000 exportan y operan con regularidad con él, y puso el ejemplo del éxito de las empresas españolas en el sector de las energías renovables en Sudáfrica.

Las conclusiones del informe fueron presentadas por Adrienne Klasa, Editora de This is Africa, y Glenn Barklie, Director del Servicio de Benchmarking de fDi Intelligence, quienes explicaron la tendencia positiva que sigue teniendo la economía y las inversiones extranjeras en África. Los datos del 2014 presentados por el informe muestran que los países africanos albergan 660 proyectos con inversión extranjera, lo que representa un aumento del 64% respecto al año anterior y un aumento del 13% a nivel global. A pesar de que el mayor número de inversiones continúa siendo destinado a sectores tradicionales como la extracción de gas y petróleo o la producción de energía, las inversiones extranjeras muestran una tendencia a la diversificación con un aumento significativo de la industria manufacturada, aportando un valor añadido para la economía del continente. Las inversiones extranjeras directas y el desarrollo de nuevos proyectos empresariales repercuten de forma directa en la creación de puestos de trabajo en los países recibidores.

El informe The African Investment Report hace un análisis de los motivos que han conducido al crecimiento espectacular de la economía africana y concluye que los países africanos han dejado de ser percibidos para los inversores como un foco de conflictos, inseguridad jurídica e inestabilidad a ser vistos como un continente lleno de oportunidades económicas. Las perspectivas de crecimiento del PIB de países como Nigeria, Kenia, Ghana, Zambia o Tanzania junto con el esfuerzo de los estados para avanzar en la democratización, la buena gobernanza y la estabilidad política, han hecho que los inversores e economistas vean ahora África como el siguiente continente emergente, en crecimiento y prometedor.

A pesar de las buenas cifras económicas y perspectivas actuales, los autores del informe apuntan que el objetivo ahora es encontrar la forma de perpetuar este crecimiento, haciendo frente a retos como la explosión demográfica, que puede ser tanto una oportunidad como una amenaza, o la influencia de China en el continente. Para ello, los expertos señalan que el foco ahora se debe poner en el desarrollo de políticas para el desarrollo de la agricultura, las infraestructuras y la creación de empleo. Es en este último sentido, donde África debe hacer frente al mayor reto. Con una población que se calcula que será de 2.400 millones de persones en el año 2050, la mayoría jóvenes, esto puede suponer una enorme fuerza de trabajo pero al mismo tiempo una amenaza de inestabilidad si no se consigue generar suficientes empleos.