Casa África colaboró con Casa Asia y el Instituto de Estudios sobre Conflictos y Acción Humanitaria (IECAH) para desvelar las complejas relaciones que unen a uno de los gigantes emergentes de la economía mundial, India, con el continente africano. A tal fin, se celebró ayer en la sede madrileña de Casa Asia (Palacio de Miraflores, Carrera San Jerónimo, 15), una mesa redonda denominada India en África: una presencia revitalizada en el siglo XXI.

La mesa redonda contó con el director de la consultora internacional Frontier Advisory, Abdullah Verachia; con Gerard McCann, de la Universidad de Oxford; con Sanusha Naidu, en representación de Fahamu, una institución que apoya el cambio social en África a través de las tecnologías de la información y con sede en Sudáfrica; con Elizabeth Donnelly, en nombre de Chatham House, un think tank líder en el análisis y debate de las cuestiones internacionales, y con Shipra Tripathi, una de las figuras claves de la economía del gigante asiático gracias a su trayectoria profesional y su puesto actual en la Confederación de Industriales de la India. Moderado por la presidenta de la Tribuna India de Casa Asia y ex secretaria de Estado de Comercio, Turismo y Pymes, Elena Pisonero, el debate comenzó a las 18.30 horas, tras las palabras de bienvenida de los máximos responsables de las instituciones implicadas en su organización: Jesús Sanz (Casa Asia), Jesús A. Núñez (IECAH) y Ricardo Martínez (Casa África).

La presencia india en el continente africano
Coincidiendo con el inicio de un nuevo siglo, el continente africano, y especialmente su región subsahariana, ha aumentado su peso geoestratégico no sólo para los países occidentales, sino también para distintas potencias emergentes (agrupadas en el bloque BRIC-Brasil, Rusia, India y China), interesadas principalmente en los recursos naturales de la zona.

La presencia tradicional de India en África, fundamentalmente a través de diferentes comunidades asentadas en la zona oriental, ha adquirido una nueva dimensión en los últimos años, extendiéndose en los ámbitos económico y comercial así como geográficamente hasta África occidental.

El motor principal del renovado interés de India hacia la región es de orden geoeconómico, centrado en su preocupación por garantizar los suministros de petróleo y otros minerales, que permitan al país satisfacer su creciente demanda doméstica. El control del Océano Índico, por donde circulan todos los suministros energéticos de China e India provenientes de África, es vital en el marco de las relaciones de poder en Asia. Por este océano transita el 50% de los contenedores del mundo y el 70% de los productos petrolíferos. La zona se ha ganado, en los últimos tiempos, una triste reputación a causa de los ataques piratas contra las embarcaciones comerciales y pesqueras que navegan por ella.

La otra vertiente económica que vincula a India con África es la comercial. Los países africanos, que ven a India como socio estratégico para el desarrollo de sus economías, han convertido al país asiático en su sexto socio comercial: entre los años 2000 y 2008 las inversiones indias en África superaron los 25.000 millones de dólares.