Mirada canaria y corazón senegalés. Así podría definirse la experiencia de los senegaleses que viven en nuestro archipiélago y lo que reflejan sus historias visibilizadas en primera persona, contadas directamente por ellas y ellos. Eso es lo que aparece en el libro Tejiendo Redes Canarias Senegal, que se presentó esta mañana en Casa África en el marco del proyecto SECOCAN (Senegal Codesarrollo Canarias). Un texto que intenta acercar a la población canaria la perspectiva de la diáspora del país africano que ha elegido radicarse entre nosotros: sus realidades, costumbres, creencias, capacidad de adaptación e integración y aportación a nuestras sociedades.

Vecinos entre nosotros y geográficamente hablando, conectados con Canarias a través de líneas directas de avión y rutas de comercio e históricas tradicionales, los senegaleses demuestran en estas páginas que hay poco que nos separe y mucho que nos une y nos recuerdan que debemos seguir trabajando en el conocimiento mutuo de ambas orillas.

SECOCAN Tejiendo Redes Canarias Senegal es un proyecto de cooperación transnacional financiado por la Unión Europea (programa MAC 2007-2013), cuyos socios son la Dirección General de Relaciones con África del Gobierno de Canarias, la Fundación Alianza por la Solidaridad, CEAR Canarias y GREF (socio en Senegal). El objetivo principal del proyecto ha sido trabajar con los colectivos y asociaciones de senegaleses en Canarias y con organizaciones en el país africano para desarrollar acciones formativas, encuentros en los dos países, acciones de sensibilización y actividades económicas que promuevan la creación de empleo y el desarrollo económico en Senegal. SECOCAN finalizó en el segundo semestre del pasado año con resultados como la publicación de este libro, la identificación de las redes sociales y tejido asociativo senegalés en Canarias y la creación de la CASAC (Coordinadora de Asociaciones de Senegaleses), que a día de hoy es una estructura estable y actúa de forma completamente independiente de las entidades impulsoras del proyecto.

A la presentación institucional de la publicación asistió el Director General de Relaciones con África del Gobierno de Canarias, Pablo Martín-Carbajal. Los encargados de presentar el proyecto en sí fueron: Juan Carlos Lorenzo de Armas, Coordinador Territorial de la Comisión Española de Ayuda al Refugiado (CEAR) en Canarias; Katia Van Bockel, Cónsul Honorario de la República de Senegal en Canarias y colaboradora en el proyecto; Sheikh Mousa Niyng Jeng, actual Secretario General de la CASAC; Irene Bello Quintana, Delegada Territorial de Alianza por la Solidaridad en Canarias, y Luis Padrón, Director General de Casa África.