El pasado viernes arrancó la cita musical más importante del verano en las Islas Canarias en una doble jornada que el Festival dedicó a la música del continente vecino bajo el lema Noche África y que mostró los directos de las bandas sudafricanas Touchwood y BCUC.

Desde hace más de un lustro, el Festival Internacional Canarias Jazz&Más Heineken se ocupa de traer a las Islas Canarias, en colaboración con Casa África, los sonidos más actuales y auténticos del país vecino dedicando una noche temática, y que para este año de 2013, en la vigésimo segunda edición del Festival, dedicó a Sudáfrica.

Las dos propuestas de la Noche África pusieron en valor la diversidad musical del país con las actuaciones de los dos grupos ganadores del Johannesburgo Vis a Vis. Dos formaciones bien diferenciadas tanto en su directo como en los géneros musicales que practican.

Touchwood
Procedente de Ciudad del Cabo, esta formación está compuesta por tres chicas multiinstrumentistas y un chico a la batería. Ruth De Freitas, vocalista principal y guitarra, las hermanas gemelas Johnson: Tessa al violonchelo, marimba africana y voz, y Julia, ukelele, violín eléctrico y voz, además de Matt Norris a la batería. Se trata de un grupo de universitarios que decidieron juntarse en el año 2012 para ofrecer una original propuesta que aboga por la integración de instrumentos y sonidos populares surafricanos.

Su sonido folk-pop recuerda a músicos de los años setenta como Crosby, Stills y Nash o a otros más actuales, al estilo de Chris Velan. Pero ellos han sabido dar a ese sonido folk la peculiaridad de la fusión de instrumentos y ritmos tradicionales. Una música que ha podido escuchar un público que ha ido creciendo y que ha dado lugar a una espectacular formación caracterizada por la sencillez  y frescura del directo que ofrece Touchwood. Su sonido de corte contemporáneo y al que denominan afro-gypsie-folk, próximo al upbeat folk, que actualmente rompe las radiofórmulas de todo el mundo, no dejó indiferente a los amantes de la música hecha con el corazón.

BCUC
Estas son las siglas de Bantu Continua Uhuru Consciousness, uno de los mejores exponentes de la actual cultura musical post-apartheid. Seis jóvenes músicos de Soweto (Johannesburgo) que han creado un estilo personalísimo que bebe de la tradición y los ritmos indígenas sudafricanos, pero pasados por el tamiz del funk, el soul y el hip-hop, y con la impronta de la tradición rítmica y vocal africana.

Con una rotunda puesta en escena pensada, como ellos mismas expresan, para hacer música “para, por y con la gente”, sus ritmos y percusión, silbatos, canciones largas para meterse en ellas y bailar, bailar y bailar, harán que concierto en el FICJM&H quede en la retina del público. Y es que sus conciertos los conciben como algo místico, “de conexión con y entre el público”.

Siendo un grupo de reciente creación, BCUC ya ha recorrido numerosos escenarios en diferentes países africanos, pero también por el norte de Europa, en especial Países Bajos y Bélgica.

Touchwood y BCUC recorren este verano España para participar en multitud de festivales: Pirineo Sur, Etnosur, La Mar de Músicas, el Festival de Jazz de Canarias y el Mumes de Tenerife.