El IX Congreso Internacional de Arqueobotánica Africana (9th International Workshop for African Archaeobotany-IWAA) cerró sus puertas hoy en la sede de Casa África, donde se desarrolló desde el martes, organizado por la Facultad de Geografía e Historia y el Departamento de Ciencias Históricas de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). La última sesión del congreso se dedicó, en gran parte, a investigaciones de la propia ULPGC en colaboración con universidades del norte de África y situadas en dicho territorio, tras la jornada de ayer que se centró en la arqueobotánica egipcia. El congreso contó, en su acto de inauguración, con el rector de la Universidad de la ULPGC, Rafael Robaina, y el decano de la Facultad de Geografía e Historia de la ULPGC, Pedro González Quintero, y con dos de sus coorganizadores, Laura Peña Chocarro, del CSIC, y Jacob Morales, de la ULPGC. Se trata del primer encuentro de este tipo, que se celebra con carácter trianual desde 1994, que tiene lugar en España. Uno de sus objetivos ha sido visibilizar el conocimiento que se produce desde las universidades y los investigadores africanos, contando con la presencia de expertos llegados desde países como Tanzania, Egipto o Botsuana.

El Congreso (IWAA) está dirigido a científicos e investigadores que trabajan en el campo de las relaciones establecidas entre las personas y las plantas durante el pasado, así como disciplinas relacionadas, incluidas tanto en el campo de las Ciencias como en el de las Humanidades. Agrupa a investigaciones que abordan campos tan variados como los restos arqueológicos de semillas y frutas, el estudio de carbones arqueológicos, fitolitos, almidones y polen, así como estudios etnobotánicos y linguïsticos y las reconstrucciones paleoclimáticas

Estos congresos se han venido celebrando de manera regular cada tres años, convirtiéndose en eventos fundamentales donde el conocimiento sobre la arqueobotánica africana es intercambiado y compartido entre los especialistas más importantes en el campo. El primer congreso de arqueobotánica africana (IWAA) fue organizado por Krystyna Wasylikowa y se celebró en Cracovia, Polonia (1994). Se han celebrado encuentros en Leicester, Reino Unido (1997); Frankfurt, Alemania (2000); Groningen, Holanda (2003); Londres, Reino Unido (2006); El Cairo, Egipto (2009); Viena, Austria (2012) y el último, en la Universidad de Módena y Reggio Emilia, Italia, durante el mes de junio de 2015.