Proyecto Soutoura: Retratos

La mirada de Ángel Luis Aldai, fotógrafo canario de reconocida trayectoria internacional, tiene la sensibilidad para captar las sutilezas y los matices de una cotidianeidad muy poco conocida en Europa. De julio a diciembre de 2008, Ángel Luis Aldai recorrió más de catorce mil kilómetros por el interior de África occidental. Costa de Marfil, Ghana, Malí y Níger fueron los escenarios donde se tomaron más de 15.000 fotografías entre retratos de mujeres y niños, hombres, paisajes, arquitectura y escenas de la vida cotidiana. La elección de los países tampoco fue casual: se quiso que fuesen países de África occidental donde la representación española estuviese encabezada por mujeres; mujeres que, sin duda, tendrían otro tipo de complicidad con un proyecto de estas características. El objetivo de Ángel Luis Aldai enfocó rostros de etnias tan dispares como los Bambara o los Senoufas del norte de Costa de Marfil, que habitan una de las principales regiones productoras de cacao, café y cacahuete del mundo y cuyas mujeres, ante el abandono total de los cultivos por parte de los hombres a raíz de la guerra, se han visto forzadas a formar cooperativas agrícolas para sacar adelante la recolección y evitar así la pérdida de las tierras. O las mujeres Ashanti en Kumasi, capital del antiguo reino Ashanti en Ghana o los Ewé, también en Ghana, que trabajan en plantaciones de la selva tropical al sudeste del país en la frontera con Togo. En Malí el protagonismo recayó en los pueblos Dogón de los alrededores de la falla de Bandiagara, o los pescadores Bozo que trabajan en el río Níger sobre Bamako o en Ségou, donde venden el pescado. A su paso, Aldai también enfocó a tribus nómadas en Djenne cerca de la aldea de Kalala como los Fulani, el pueblo nómada más grande del mundo y cuyo origen es desconocido. Mientras, en Níger, los Beriberi o Kanouri al este del país, en las proximidades del lago Chade, sorprendieron por las escarcificaciones con las que decoran sus rostros como señal de respeto, y los Tuaregs en Tahoua siempre trashumantes que viven en unidades familiares mientras van siguiendo a sus rebaños.